Alberta odbacila odcjepljenje i izabrala ostanak u Kanadi

 Stanovnici Alberte glasali su za ostanak u sastavu Kanade na prvom referendumu o odcjepljenju u povijesti te pokrajine, što predstavlja prijeko potrebnu pobjedu za premijera Marka Carneyja dok nastoji ujediniti zemlju usred trgovinskog rata sa Sjedinjenim Državama.

CBC News, kanadska nacionalna radiotelevizija koju financira vlada, proglasio je rezultat u ponedjeljak kasno navečer, nakon što je bilo prebrojeno 33 posto glasova. U trenutku objave rezultata, 76 posto prebrojenih glasova bilo je za opciju ostanka u Kanadi, dok je 23 posto birača podržalo pokretanje postupka za održavanje obvezujućeg referenduma o odcjepljenju pokrajine.

Referendum nije bio pravno obvezujući.

„Stanovnici Alberte donijeli su jasnu odluku”, izjavio je premijer Carney. „Odabrali su jedinstvo, zajedničku izgradnju budućnosti i međusobnu brigu.” „Kanada je više od zbroja svojih dijelova”, rekao je.

Analitičari su opetovano odbacivali mogućnost pobjede zagovornika odcjepljenja, pozivajući se na podatke koji pokazuju da je otprilike trećina stanovnika te zapadne pokrajine podržavala održavanje budućeg referenduma o izlasku iz Kanade. Premijerka Alberte Danielle Smith najavila je referendum u svibnju, izjavivši kako je „vrijeme da se održi glasovanje, utvrdi volja stanovnika Alberte o tom pitanju i krene dalje”. Smith je u ponedjeljak kasno navečer na društvenim mrežama objavila da je „vrlo zadovoljna” što prvi rezultati pokazuju široku potporu ostanku u Kanadi. Najavila je da će se u utorak obratiti stanovnicima Alberte kako bi razgovarala o rezultatima i „smjeru u kojem će naša pokrajina krenuti odavde”.

Mala, ali glasna skupina separatista mjesecima se zalagala za neovisnu Albertu, tvrdeći da energetsko bogatstvo pokrajine subvencionira siromašnije dijelove Kanade te da bi Alberta bila znatno bogatija kada joj birokracija u Ottawi ne bi stajala na putu.

Prošlog je tjedna Carney na skupu u Calgaryju izjavio da bi glasovanje za izlazak iz Kanade bilo „opasan blef koji će dovesti do višegodišnjih dubokih podjela” te pozvao stanovnike Alberte da „glasuju kao da opstanak Kanade ovisi o tome”. Carney, koji je najveći dio djetinjstva proveo u Alberti, priznao je da su se stanovnici te pokrajine često osjećali zanemarenima od strane Ottawe.

Istaknuo je da je njegova vlada odobrila prijedlog za izgradnju novog naftovoda te dodao da Alberta ima ključnu ulogu u pomaganju Kanadi da smanji ovisnost o Sjedinjenim Državama. Referendumu u Alberti prethodila su dva referenduma o odcjepljenju u Quebecu, pokrajini u kojoj većinu stanovništva čine govornici francuskog jezika. U oba slučaja stanovnici Quebeca glasali su za ostanak u Kanadi.

Ideji o neovisnoj Alberti usprotivile su se i skupine autohtonih naroda Kanade, jer njihovi ugovori o zemlji s kanadskom saveznom vladom u Ottawi prethode osnivanju Alberte kao pokrajine unutar Kanade. CBC News izvijestio je o velikom odazivu birača iz njihovih redova. Na jednom biračkom mjestu na jugu Alberte, u području u kojem živi narod Siksika, privremeno je ponestalo glasačkih listića. Biračko mjesto potom je ostalo otvoreno do iza 22 sata po lokalnom vremenu kako bi se svima koji su čekali u redu omogućilo glasovanje.

Unatoč tome, malo je vjerojatno da će referendum okončati separatistički pokret u Alberti. Uoči referenduma neki su separatistički čelnici izjavili da će nastaviti tražiti novo glasovanje čak i ako većina stanovnika Alberte podrži ostanak u Kanadi. Prema podacima koje je 16. listopada objavila agencija za istraživanje javnog mnijenja Angus Reid, 62 posto stanovnika Alberte smatra da „separatistički pokret u toj pokrajini nikada neće nestati”.

Na referendumu u Alberti biračima je postavljeno i devet drugih neobvezujućih pitanja, među ostalim o imigraciji, pristupu pokrajinskim javnim uslugama - poput obrazovanja, socijalne skrbi i zdravstvene zaštite - te uvjetima za identifikaciju birača. Rezultati tih pitanja još su se postupno objavljivali.