Požari koji haraju Los Angelesom na putu opasnih vjetrova Santa Ane

Vatrogasci u Los Angelesu počeli su se pripremali za jake vjetrove tijekom noći na utorak, nalete koji bi mogli dodatno potaknuti dva monstruozna šumska požara koji su već sravnili cijele gradske četvrti, usmrtili najmanje 24 osobe i spalili područje veličine američkog glavnog grada Washingtona.

Suhi, opasni udari vjetra Santa Ane dosezali su 48 do 80 km/h u ponedjeljak, ali crveno upozorenje trebalo bi početi tek usred noći kad su najavljeni najsnažniji udari vjetra brzine do 120 km/h, rekao je David Roth, meteorolog iz Centra za vremensku prognozu Nacionalne meteorološke službe.

Više od 8500 vatrogasaca gasi požare iz zraka i sa zemlje, sprečavajući da se požari na oba kraja Los Angelesa prošire tijekom noći.

"Ova situacija je jako, jako loša", rekla je šefica gradskih vatrogasaca Los Angelesa Kristin Crowley. "Nismo se još izvukli."

Dužnosnici su rekli da država unaprijed raspoređuje vatrogasne ekipe u ranjiva područja, ne samo u Los Angelesu nego i u drugim okruzima južne Kalifornije koji su također bili pod povećanom opasnošću od požara.

Dva glavna šumska požara izbila su prošlog tjedna, potaknuta uraganskim vjetrovima koji su donosili suhi zrak iz pustinja u unutrašnjosti.

Najmanje 24 osobe su od tada poginule u požarima, izvijestio je okružni medicinski istražitelj Los Angelesa.

Šumski požari uništili su ili oštetili više od 12.000 građevina, pretvarajući cijele četvrti u tinjajući pepeo i hrpe ruševina, ostavljajući za sobom apokaliptični krajolik.

Požar Palisades, koji je zbrisao luksuzne zajednice na zapadnom rubu Los Angelesa, spalivši 96 četvornih kilometara, obuzdan je 14 posto, što je brojka koja predstavlja postotak opsega požara koji vatrogasci drže pod kontrolom.

Požar Eaton u podnožju planina San Gabriel istočno od grada progutao je 57 kvadratnih kilometara, a vatrogasci su uspjeli obuzdati 33 posto tog požara.

Treći požar sjeverno od grada obuzdan je 95 posto, a još tri druga požara u okrugu potpuno su stavljena pod kontrolu posljednjih dana.