Projekt gradnje hotela s pet zvjezdica na Valkanama naišao je prilikom njegove promocije prije četiri godine na oštro protivljenje dijela lokalne zajednice, a referendum za Lungomare u jesen 2022. nije uspio zbog nedostatnog odaziva. Izašlo je 11.065 glasača odnosno 22,71 posto Puljana (od kojih je 88,55 posto bilo protiv gradnje), a da bi ishod referenduma bio valjan, moralo je izaći 50 posto birača plus jedan glas.
Protivnici gradnje, koji su osim zaštite ove jedine pulske primorske rekreativno sportsko šumske zone, osporavali privatizaciju Sportsko-rekreacijskog centra Valkane, do danas prozivaju gradonačelnika Pule SDP-ovca Peđu Grbina (koji se zalaže za hotel) za naklonost investitorima, budući da je član vodstva pulskog SDP i direktor hotela Stevan Muidža, iako je u projektu iznad svih srpski tajkun Dragan Šolak.

Simulacija
Pobornici hotela, s druge strane, ističu da je Hotel Valkane jedan od važnijih projekata koji donosi novu kvalitetu smještaja, značajne ekonomske učinke, nova radna mjesta i dodatnu vrijednost destinaciji.
Hotel se planira graditi unutar prostora bivšeg kamenoloma, trebao bi imati 180 soba (360 kreveta) i 183 podzemna parkirna mjesta, u njemu bi cjelogodišnji posao trebalo pronaći oko 250 radnika, pri čemu je prvotno procijenjena vrijednost projekta iznosila 100 milijuna eura bez PDV-a. U jesen 2022. tvrdilo se da će hotel svake godine u proračun Grada Pule uplatiti 5,3 milijuna kuna na osnovu različitih davanja.

Danas nogometno igralište, teniski tereni i bivši kamenolom
O aktualnom stanju razgovarali smo s tehničkim direktorom Hotela Valkane Zoranom Kostićem.
Prije četiri mjeseca rekli ste mi da bi gradnja hotela mogla početi na kraju ovogodišnje turističke sezone. Ostaje li taj termin i dalje realan?
Još uvijek smo s projektantima u fazi izrade izvedbenih projekata. Tek kad budemo to završili, moći ću reći precizan datum.
Moguć je početak gradnje u ovoj godini?
Da, ja se iskreno nadam. Ne zavisi od mene, ne crtam ja projekte.
Spominjali ste 1. listopada ove godine.
Da, kad prestaje turistička sezona i kad je logično da počnu radovi.
A natječaj za izvođača?
Čim se završi izvedbeni projekt, tenderska dokumentacija i troškovnici bit će objavljen natječaj.

Zoran Kostić
Je li moguće da konačni arhitektonski izgled hotela bude drugačiji od onog na slikama koje ste dosad dali u javnost?
- Ne. Hotel će biti identičan idejnom rješenju i glavnom projektu koji je dobio građevinsku dozvolu.
Znači, kakve su simulacije hotela, takav će i biti?
- Da.
Je li prvotno procijenjena vrijednost projekta od 100 milijuna eura i dalje u tim okvirima?
Da, to je ukupna vrijednost projekta. Nisu to preostali radovi, to je ukupna vrijednost projekta. Preostali radovi bit će poznati tek kad se završi tender.
Je li moguća opcija da hotel, po njegovu završetku, prodate na nekoj međunarodnoj hotelskoj renomiranoj kući?
Ne, to nije plan.
Ustupanje nekom velikom hotelskom brendu?
Pazite, naš plan je da angažiramo svjetski lanac koji će upravljati hotelom, ali hotel ostaje u vlasništvu investitora. Uostalom, takvi su svi hotelski projekti posljednjih 20-30 godina. Rijetko koji hotelski lanac gradi svoje hotele. Uglavnom preuzimaju upravljanje hotelima u vlasništvu investitora.
Je li točna informacija da pregovarajte s Valamarom i Maistrom, te s drugim svjetskim lancima?
Pregovara se, ali budući da pregovori nisu završeni, to vam ne mogu reći.
Znači i s Valamarom i s Maistrom?
S Valamarom se nije pregovaralo, s Maistrom se pregovaralo, ali ne više. Maistra je nekad bila zainteresirana, ali više nije.
Pregovarali ste sa svjetskim hotelskim lancima?
Jesmo, no ponavljam vam da ne mogu izaći s informacijom dok se pregovori ne završe. Jer bih napravio faul. Onog trenutka kad budemo završili pregovore i kad budemo potpisali ugovor s nekim od operatera, tog trenutka dobit ćete informaciju da su pregovori završeni. Što vam znači da vam i nabrojim sve lance s kojima smo pregovarali, vi ćete od toga napraviti vijest koja će napraviti problem u pregovorima.

Simulacija
Postoji snažan otpor jednog dijela javnosti gradnji hotela u rekreativno-šumskoj zoni Valkane na Lungomareu.
Hotel se ne gradi u rekreativno-šumskoj zoni.
Sve je to u širem smislu rekreativna šumska zona, gore ćete graditi parking...
Hotel se ne gradi u rekreativno-šumskoj zoni.
Nego gdje?
Hotel se gradi u građevinskoj zoni nekadašnjeg kamenoloma.
Znači li to da bi, uz planirane dvije godine gradnje, prvi gosti mogli doći tijekom 2028. godine? Ili je to preoptimistično?
Budući da je to hotel s 5 zvjezdica, traži određeni pripremni period. Evo, vidite, kao i Hotel Pical u Poreču koji je nezvanično otvoren, a zvanično će se otvoriti kasnije. To očekuje i nas. Ja mislim da je realnija da uhodavanje bude 2028. godine, a da 2029. primi prve goste.