SVJETSKI POZNAT PRVAK RODOM IZ ISTRE: Umro je Nino Benvenuti, legenda talijanskog boksa

Umro je boksač Nino Benvenuti, rođen u Istri i legenda talijanskog sporta. Imao je 87 godina. Uz Matu Parlova, koji je rođen u Splitu ali odrastao i živio u Puli, i Marija Andrettija, automobilističkog prvaka Formule 1 rodom iz Motovuna sa SAD i talijanskom putovnicom, kad govorimo o popularnosti na međunarodnoj razini najpoznatiji je istarski sportaš 20. stoljeća.

Giovanni Nino Benvenuti, rođen u Izoli 26. travnja 1938., bio je najjači talijanski boksač prošlog stoljeća. Još kao dijete, u Izoli, trenirao je udarajući šakama vreću od jute koju bi napunio kukuruzom. Zatim je biciklom vozio 30 kilometara od Izole do Trsta, gradu u kojem je trenirao u dvorani Tršćanske boksačke akademije.

Svoju prvu pobjedu ostvario je u borbi je na trgu u Izoli 1951. godine. Potom, nakon što joj je kuća bila oduzeta i brat Eliano uhićen (politička policija ga je držala sedam mjeseci u zatvoru), njegova se obitelj odlučuje za put egzodusa i 1954. godine sele se u Trst, gdje se mladi Nino nastavlja boriti. A zna se boriti toliko dobro da će 1960. godine osvojiti zlatnu medalju u velter kategoriji na Olimpijskim igrama u Rimu. U finalu je nokautirao Sovjeta Jurija Radonjaka, a to je bila i simbolična pobjeda – među publikom se pojavila i jedna istarska zastava.

Zatim, kao profesionalac, Benvenuti će postati svjetski prvak u supervelter kategoriji između 1965. i 1966., prvak Europe u srednjoj kategoriji između 1965. i 1967. te svjetski prvak u srednjoj kategoriji između 1967. i 1970. godine. Godine 1968. osvojio je nagradu Fighter of the Year (Borac godine), jedini Talijan koji je ikada dobio to priznanje.