U Pekingu svečano otvorene Zimske paraolimpijske igre

Kineski predsjednik Xi Jingping otvorio je u petak na svečanosti održanoj na Nacionalnom stadionu u Pekingu, poznatijem kao "Ptičje gnijezdo", XIII. Zimske paraolimpijske igre, a hrvatsku zastavu nosio je snowboarder Bruno Bošnjak.

Na ZPOI u Pekingu nastupit će 564 parasportaša iz 46 zemalja, među kojima i četvero hrvatskih predstavnika; alpinci Damir Mizdrak i Lucija Smetiško, snowboarder Bruno Bošnjak te nordijac Josip Zima.

Peking će tako postati prvi grad u povijesti koji je ugostio ljetne olimpijske i paraolimpijske igre (2008.), a sada i zimske OI i POI.

Nažalost, ni ove Igre nisu lišene pandemije, pa se kao i one ljetne u Tokiju i nedavne OI u Pekingu, održavaju u "balonu".

Epidemiološke mjere su u Pekingu čak i strože od onih u Tokiju. Svi sudionici, sportaši i dužnosnici ostat će u hermetički zatvorenom balonu koji će ih držati odvojenima od vanjskog svijeta za vrijeme trajanja Igara. Sportaši su imali izbor - ili biti potpuno cijepljeni ili 21-dnevna karantenu po dolasku.

ZPOI u Pekingu će ostati upamćene i po izbacivanju ruskih i bjeloruskih paraolimpijaca zbog agresije njihovih zemalja na Ukrajinu. Međunarodni paraolimpijski odbor je prvotno donio odluku da Rusija i Bjelorusija mogu sudjelovati pod neutralnim nazivom i pod paraolimpijskom zastavom, međutim nakon silnih pritisaka brojnih federacija, IPC je izbacio obje zemlje s Igara.

Paraolimpijske igre su prvi put održane 1960. godine u Rimu, dok su prve Zimske POI bile 1976. u švedskom Ornskoldsviku. Od 1988. godine i Seula održavaju su u gradu domaćinu olimpijskih igara.