Salim Fago Lawal više nije igrač Istre 1961. Potvrdio je ovu, već neko vrijeme očekivanu informaciju danas i pulski klub, otkrivši i da popularno "Fagoool", kako mu navijači tepaju, oblači dres češke Viktorije iz Plzena.Lawal je u Istru stigao u ljeto 2023. godine, od kada je u zeleno-žutom dresu odigrao 64 utakmica, pod čak pet trenera, postigavši petnaest golova.Uz sportske brojke, ovu informaciju prate i one financijske; iako klub džentlmenski krije podatke ugovora, Index.hr prenosi izjave talijanskog insajdera Lorenza Leporea, prema kojima se radi o najvećem transferu u povijesti, kako pulskog, tako i češkog prvoligaša.
U Istrinnu bi se kasu, naime, prema ovom izvoru, trebalo sliti nemalih 2,4 milijuna eura, i to samo kada je fiksna naknada u pitanju. No, to nije konačni iznos jer su, navodi se u Indexovom tekstu, zahvaljujući klauzuli o proviziji od 10 posto od zarade koja se ostvari kada Lawal jednom iz Viktorije pređe u drugi klub.S ovim dodatkom, ukupna bi se zarada Istre mogla popeti, zaključuje izvor koji Index citira, na oko tri milijuna eura, dok su dosadašnji najveći transferi, oni Maura Perkovića u Dinamo, Monsefa Bakrara u New York City i Beyatta Lekoueiryja u Lausanne, svi iznosili dva milijuna eura.
Što se pak trenutke Lawalove tržišne vrijednosti tiče, najrelevantniji portal Transfermarkt. Svi su plaćeni dva milijuna eura.
Salim Fago Lawal u Istru je došao iz rodne Nigerije, gdje se nogometno školovao u akademiji Mavlon. U državi s preko 200 milijuna stanovnika i ogromnom konkurencijom mladih sportaša, dočekati pravu priliku iznimno je teško; nogomet ne donosi primanja, a zaposlenje ne ostavlja puno vremena za nogomet pa se lako odustaje, pa je i sam Lawal u dvadesetoj godini bio na korak na odustajanja.
"Pojavio se čovjek koji je promijenio sve! Ime mu je Mathew Ijachi. Mogu slobodno reći da ga je Bog poslao! Ugledao me i povjerovao da mogu ostvariti puno! Uložio je sve u mene! Jedan agent me vidio kako igram u povezao s njim. Nakon toga je on razgovarao s mojim roditeljima i počeo sam igrati za njegov klub Mavlon. Ali, odmah sam se povrijedio i nisam mogao igrati skoro šest mjeseci. Tada sam ponovno rekao sebi da je možda vrijeme da odustanem, ali on me razuvjerio. Rekao mi je da, što god želiš u životu postići, moraš biti spreman proći kroz teškoće. Nakon toga sam se nastavio boriti i probijati, a kada imate 20 godina, to više nije lako! Ali, tada se dogodio jedan talijanski turnir na kome sam dao gol, nogometni skauti su me primijetili i uskoro sam već potpisao za Istru 1961. Od tada je sve konačno krenulo kako treba!", rekao je Lawal u jesenskom intervjuu za Istru 24, koji možete pročitati ovdje.
Od Lawala se danas oprostio i pulski klub."Ovim putem želimo našem Fagoalu (kako ga volimo zvati od milja) istinski zahvaliti za ogroman doprinos našoj momčadi i klubu. Čestitamo mu na iskrenosti, upornosti, neumornom radu i trudu te srcu koje je uvijek beskompromisno ostavljao na terenu, kako na treninzima - tako i na utakmicama. Salim je tijekom svog vremena u Istri 1961 također dogurao do A reprezentacije Nigerije - uspjeh na koji smo izrazito ponosni! Zaista neponovljiv igrač koji nas je godinama uveseljavao golovima i punio svojom energijom, a sada je došlo vrijeme za rastanak. Neka te sreća i zdravlje prate na tvom putu, dragi Salime. Jednom zeleno žuti, uvijek zeleno žuti! ", napisali su iz Istre 1961 na svojoj Facebook stranici.