Kada su u pitanju krađe, u Europi se pojavio novi fenomen, osobito u Italiji, ali zabilježeni su slučajevi i u Hrvatskoj, U posljednje vrijeme bilježi se kontinuirana serija krađa katalizatora s parkiranih vozila. Fenomen nije sasvim nov, ali rast cijena plemenitih metala sadržanih u katalizatorima čini ovaj kriminal sve profitabilnijim za kriminalne bande, a sve zabrinjavajućim za vozače i policiju.
Katalizator, ključna komponenta ispušnog sustava mnogih modernih automobila, privlači lopove, već zbog plemenitih metala koje sadrži: rodij se na tržištu prodaje po oko 293,22 eura po gramu, platina po 72,74 eura po gramu, a palladij po 55,15 eura po gramu. Iako u malim količinama (samo nekoliko grama po katalizatoru), cijene tih metala dovoljni su razlog da njihovo vađenje i prodaja na crnom tržištu postanu ekonomski isplativi. Plemeniti metali u katalizatorima vrlo su traženi u industrijskim procesima i reciklažnim ciklusima. Mogućnost da se iz jednog katalizatora, nakon vađenja i prodaje, dobije desetke eura čini ove uređaje primamljivim ciljem za kriminalce.
U Italiji je fenomen doživio znatni porast u posljednjih nekoliko godina, a unatoč povremenim razdobljima relativnog smirivanja, broj slučajeva i dalje raste. Modus operandi u tim slučajevima prilično je jednostavan: u samo nekoliko minuta i uz pomoć osnovnih alata lopovi uklanjaju katalizator i odlaze, ostavljajući vlasnika s visokim troškovima popravka i značajnom štetom.
U Hrvatskoj, iako s osjetno manjim brojem prijavljenih krađa nego u Italiji, zabilježeni slučajevi u kojima su pojedinci višekratno krali katalizatore s parkiranih automobila, pri čemu su ukupne štete procijenjene na nekoliko tisuća eura. Policijske je vodila u Splitu i Kaštelima istrage protiv osumnjičenih koji su povezani s nizom krađa katalizatora.
Evo, na koncu, nekoliko savjeta vozačima: parkirajte vozilo u garaži ili na dobro osvijetljenim, prometnim mjestima i postavite ga blizu zida ili drugih automobila kako biste otežali pristup. Osim toga, možete ugraditi zaštitne kaveze ili pojačane nosače oko katalizatora, koristiti sigurnosne alarme i kamere te provjeriti pokriva li vaše osiguranje krađu katalizatora.