Istarski ogranak Hrvatskog novinarskog društva osuđuje javni napad gradonačelnika Labina Donalda Blaškovića na novinara i zamjenika glavnog urednika portala Labinština.info Kristiana Stepčića Reismana zbog novinarskog teksta u kojem je, analizirajući javno dostupne odluke Grada Labina, otvorio pitanje mogućih promjena u sustavu naplate parkiranja.
Novinar je iz javno dostupne gradske odluke zaključio da bi ona mogla dovesti do širenja zone naplate parkiranja te je tu mogućnost, uz upitnik, istaknuo u naslovu članka. Glavni urednik portala Nenad Čakić potom je uklonio članak obrazloživši da novinar prije objave nije zatražio očitovanje Grada. Istodobno je oštro osudio istup gradonačelnika, ocijenivši njegovu reakciju neprimjerenom i skandaloznom.
Novinar je u tekstu usporedio pročišćeni tekst odluke iz 2017. godine s novom odlukom objavljenom u Službenim novinama Grada Labina te je, koristeći javno dostupne dokumente i novinarsku analizu, otvorio pitanja koja proizlaze iz sadržaja tih odluka.
Ako je gradonačelnik smatrao da su zaključci izneseni u članku netočni ili preuranjeni, na raspolaganju su mu stajali svi zakonom predviđeni mehanizmi. Mogao je redakciji uputiti reagiranje ili demanti te, umjesto osobnih napada na novinara, javno obrazložiti odluku gradske uprave. Umjesto toga, odlučio je putem društvenih mreža vrijeđati novinara poručivši da ga je “vrućina udarila u glavu” te ga optužujući za “laži”, “neprofesionalizam” i “zločestoću”. Pritom se znatno više bavio diskreditacijom autora nego sadržajem teksta i pitanjima koja je on otvorio.
Posebno zabrinjava dio objave u kojem gradonačelnik navodi kako će “tek nakon javne isprike razmisliti hoće li Grad Labin više surađivati s ovim takozvanim javnim medijem”. Takva izjava predstavlja nedopustiv pritisak na medij i ostavlja dojam da će gradska uprava ostvarivanje prava javnosti na informacije uvjetovati načinom na koji pojedini medij izvještava o njezinu radu. Suradnja tijela javne vlasti s medijima nije pitanje osobne volje gradonačelnika, nego zakonska obaveza institucija prema građanima.
Gradonačelnik predstavlja sve građane Labina, pa tako i one koji od medija očekuju kritičko preispitivanje rada lokalne vlasti. Nakon njegove objave uslijedio je val uvredljivih komentara na društvenim mrežama usmjerenih prema novinaru. Među njima su se pojavili i komentari u kojima se poziva na “uriniranje po novinarima”, kao i poruke koje otvoreno podržavaju obračun s medijima i novinare prikazuju kao neprijatelje.
Podsjećamo da novinari nisu protivnici vlasti, nego predstavnici javnosti čija je dužnost analizirati, uspoređivati i kritički propitivati odluke javne vlasti. Njihovo je pravo i profesionalna obaveza propitivati odluke nositelja javne vlasti, donositi zaključke utemeljene na javno dostupnim dokumentima te upozoravati na moguće posljedice tih odluka, bez straha od vrijeđanja, zastrašivanja ili političkih pritisaka.
Istarski ogranak Hrvatskog novinarskog društva podsjeća da je kritika novinarskog rada sasvim legitimna kada se temelji na činjenicama i argumentima. S druge strane, osobne uvrede, diskreditacije i prijetnje uskraćivanjem institucionalne suradnje predstavljaju neprihvatljiv oblik pritiska na medije i ugrožavaju slobodu javnog informiranja.