Članovi AK Rika ispisali povijest na Svjetskom prvenstvu u trailu u Španjolskoj

Članovi Atletskog kluba Rika iz Kastva, ovog su vikenda sudjelovali na trećem zajedničkom Svjetskom prvenstvu u trailu i planinskom trčanju koje je održano u španjolskom mjestu Canfranc, u srcu Pirineja. Riječ je o najmasovnijem sportskom događaju ove godine koji je okupio najveći broj trkača na jednom mjestu. Bio je to šesti nastup na svjetskom prvenstvu za Hrvatsku koja je imala dosad najbrojniju reprezentaciju. Među njima je bilo i šest predstavnika Atletskog kluba Rika, koji su svojim nastupima ispisali novo poglavlje u povijesti hrvatskog traila.

Na tehnički iznimno zahtjevnim stazama hrvatski su trkači pružili zapažene nastupe. Najviše pažnje privukao je član AK Rike Josip Meštrić, koji je na Svjetskom prvenstvu u  kratkom trailu (44,5 km i 3,657 uspona) ostvario povijesni rezultat i zauzeo 29. mjesto, što je najbolji plasman nekog hrvatskog trkača na svjetskim prvenstvima. Njegov klupski kolega, mlad i perspektivan Erik Stipić, oduševio je izvanrednim nastupom i završio kao 62., dok je u ženskoj konkurenciji jedina predstavnica AK Rika Ana Mihalić u cilj ušla kao 83. žena.

U iznimno zahtjevnom natjecanju u dugom trailu, na stazi dugoj 82 km i s više od 5.400 metara uspona „Rikač“ Pavle Kruljac potvrdio je status jednog od najjačih hrvatskih ultratrail trkača osvajanjem 63. mjesta, dok su njegovi klupski kolege Antun Posavec i Marin Mandekić uspješno završili iscrpljujuću utrku u konkurenciji svjetske elite. O zahtjevnosti same staze, na kojoj je pobjedu odnio Amerikanac Jim Walmsley, govori podatak da je trkače vodila preko nekih od najpoznatijih pirinejskih vrhova: Ibón de Ip (2.105 m), La Moleta (2.572 m), Pico Royo (2.372 m), Ibón de Gentau (1.998 m), Peyranére (1.443 m) i La Tuca (2.278 m). Hrvatski trail trkači sudjelovali su još i u natjecanjima u planinskom trčanju te u disciplini klasik.

Ono što ovaj nastup hrvatske trail reprezentacije čini posebnim jest činjenica da je hrvatski trail u posljednje dvije godine postao snažniji i širi, što se jasno vidi po rezultatima i širini reprezentacije. Hrvatska je u Canfrancu imala čak 36 trkača i punu zastupljenost u svim disciplinama. Pratio ih je snažan logistički tim i čak devet trenera. Izborni ciklus je trajao dvije godine, a uključivao je državna prvenstva u dugom i kratkom trailu, planinskom trčanju, te na kraju i hrvatsku trail-ligu.

Putovanje i nastup hrvatske reprezentacije u Canfrancu financirani su vlastitim sredstvima sportaša, njihovih klubova i uz pomoć sponzora. Upravo ta zajednička podrška, u kojoj su se isprepleli entuzijazam pojedinaca, predanost klubova i dobra volja partnera, omogućila je hrvatskim trkačima da stanu uz najbolje na svijetu i još jednom pokažu da hrvatski trail ima snagu, širinu i budućnost.