Istra s igračem više vodila do 80. minute, bila ispred Slavena i Šibenika, ali na kraju samo bod

Unatoč igraču više od 43. minute i vodstva od 54. minute, NK Istra 1961 nije uspjela danas u gostima pobijediti Lokomotivu, koja je, pak, posve zasluženo, nakon puno izglednih prilika u prvom i drugom poluvremenu, izjednačila deset minuta prije kraja susreta u Kranjčevićevoj.

Do tog izjednačenja, golom Kulenovića u 80. minuti, Istra je na tablici s privremenih 24 boda bila ispred Slavena i Šibenika (na dnu je zakucan Dragovoljac), tada držeći, nakon dugo, dugo vremena, sedmo mjesto u prvoj ligi, no završnim bodom ostaje na predzadnjem mjestu s 22 boda.

Rutinerski, manirom rasnog strijelca, Istrin napadač Dion Drena Beljo svladao je u 54. minuti Lokomotivinog golmana Ivana Nevistića.

Osmi je to zgoditak igrača koji je u Istri na posudbi iz Osijeka. Beljin gol, na asistenciju Mlinara, uslijedio je nakon što je koncem prvog poluvremena Lokomotiva, nakon drugog žutog kartona Salihua, ostala s igračem manje. 

Lokomotiva bolja i s igračem manje

No, unatoč tome, nakon Istrinog vodstva, Lokomotiva je preuzela inicijativu, pa imala i dvije sjajne šanse; Marko Dabro u 64. kada gol spašava požrtvovni Istrin stoper Mauro Perković, dok Cipetić u 77. minuti ne uspijeva svladati Lučića jer, umjesto glavom, dobru loptu dočekuje ramenom.

Istra je kapitulirala pred pritiscima domaćina u 80. minuti kada Sandro Kulenović glavom zabija za izjednačenje Lokomotive.

Prije te agresivne inicijative domaćina, u 49. minuti Istrin brazilski napadač Joao Silva pucao je glavom u desni kut, no s manje poteškoća Ivan Nevistić tu je nezgodnu loptu obranio.

Sve počelo s Čokajem

U prvom poluvremenu pravog nogometa i izglednih prilika moglo se vidjeti tek od 22. minute kad je Lokomotivin igrač, Enis Čokaj, s 25 metara jako pucao na Istrin gol, no za 20-ak centimetara nedovoljno precizan.

Par minuta kasnije ozlijeđenog Čokaja zamijenio je Mate Maleš.

Ta je Čokajeva šansa otvorila još četiri dobre prilike domaćoj ekipi: u 32. minuti mrežu s vanjske strane pogađa Aliyu koji i dvije minute kasnije, nakon kornera Pivarića, odlično puca glavom, ali dobro brani Istrin golman Ivan Lučić. Minutu ranije brani i jako dobar udarac Branimira Cipetića s 20-ak metara. Vanjsku mrežu, naklon ubačaja s desnog krila, pogađa zatim i Marko Dabro.

Jedinu dobru priliku u prvih 45 minuta Istra je imala u 39. minuti kad Beljinu povratnu loptu precizno udara Istrina šestica Perera, a s obzirom na položaj domaćeg vratara vjerojatno bi lopta otišla u gol da je nije blokirao Mate Maleš.