SpaceX lansirao 15. let Starshipa s nadom u ostvarenje prvog povratnog putovanja

SpaceX je u petak iz Teksasa lansirao 15. let svoje svemirske letjelice Starship u misiji za koju se tvrtka nada da će biti prvo povratno raketno putovanje u orbitu i natrag na isto mjesto s kojeg je napustila Zemlju, što je ključni test nastojanja Elona Muska da izgradi potpuno višekratni raketni sustav.

Planovi predviđaju da će gornji stupanj Starshipa, u kojem se ne nalazi posada, ponovno ući u atmosferu nakon gotovo cijelog dana u orbiti te se u subotu vratiti na svoj lansirni toranj. Slijetanje bi trebalo biti upravljano motorima uz pomoć golemih mehaničkih ruku, pionirskog mehanizma za hvatanje pri slijetanju.

SpaceX je namjeravao upotrijebiti istu tehnologiju povratnog leta i mehaničkih ruku nalik štapićima za jelo kako bi vratio donji dio Starshipa ubrzo nakon što su se dva dijela letjelice razdvojila, nekoliko minuta poslije lansiranja.

No donji dio svemirske letjelice Super Heavy, iz razloga koji nisu odmah bili jasni, skrenuo je sa svoje povratne putanje prema Meksičkom zaljevu te je nakratko lebdio u zraku prije nego što je eksplodirao na maloj visini iznad morske površine.

Kontrolori misije SpaceX-a nadaju se da će imati više sreće pri navođenju gornjeg stupnja Starshipa natrag u matičnu bazu na kraju leta.

Letjelica je dosegla orbitu oko 27 minuta nakon lansiranja, priopćio je SpaceX.