Petnaest finalista u pet kategorija, odabrao je žiri, nakon pregleda oko tri tisuće fotografija pristiglih iz trideset zemalja. Iznimno, žiri je odlučio izostaviti kategoriju Moda, budući da je zaprimljen manji broj prijava koje su kvalitetom značajno odstupale od ostalih kategorija - Dokumentarna, Akt/Tijelo, Arhitektura, Pejzaž i Portret, rekao je na otvaranju 19. Rovinj Photodays Festivala, Denis Rendić, direktor najvažnijeg festivala fotografije u jugoistočnoj Europi, dodavši da će ocjenjivačkom sudu biti iznimno teško odabrati pobjednika natječaja, odnosno dobitnika Grand Prix-a, čije će ime biti otkriveno u subotu navečer, na festivalskoj završnici u Island hotelu Istra na otoku sv. Andrija.
Sabina Salamon, predsjednica žirija, (Stefania Rossi, Massimo Sordi, Dino Rekanović, Jan Viazaničk, Dubravka Lazić i Hrvoje Slovenc, članovi), i kustosica u Muzeju moderne i suvremene umjetnosti u Rijeci, predstavila je svakog od autora po kategorijama.
- U kategoriji "Dokumentarna", francuski fotograf Robin Tutenges svojim ekspresivni foto reportažnim jezikom bilježi pobunu u regiji Ahmara na sjeverozapadu Etiopije, u kojoj već tri godine traje sukob između samoorganiziranih etničkih skupina i vladinih oružanih snaga. Nadalje, samoprozvana država Rojava koja službenom nosu naziv Demokratska Federacija Sjeverne Sirije, tema je serije Mattea Trevisana, dok Akos Kovacs, u seriji "Zamućena sjećanja" prati proces napredovanja demencije svoje bake.
- U kategoriji "Akt/Tijelo" prednjače teme ranjivosti i patnje, žudnje i prihvaćanja. Serija "Nestale djevojčice" Cinzije Canneri, govori o problemu interacionaliziranog nasilja nad ženama, vizualna umjetnica Paola Sablić, tijelu pristupa kroz prvu liniju zaštite njegovog integriteta - kožu, dok Sergey Melnitchenko, vizualno predočava kroz preklapanja videoprojekcija crno bijelih fotografija na ljudska tijela.
- Arhitektura, donosi radove zaokupljene geometrijskom čistoćom i scenografskom ljepotom. Gianluca Santoni je promatra kao progresivnu i inovacijsku snagu koja je danas pod zaštitom UNESCO-a, dok je Katerini Kouzmitchevoj "blizak beton, ritam ponavljanja i fasade koje su nadživjele sustave koji su ih stvorili. Treća finalistica, Fadila Šarkija, adresira binarnu strukturu klasičnog fotografskog jezika, koji vidi kao crno bijeli svijet.
- Slijedi i kategorija "Pejzaž", u kojima su klimatske promjene nezaobilazne teme. Autor Filipp Ferrara, povezuje ekološke i socijalne teme, pejzaž u kojem nastupaju promjene suprotstavlja ljudima koji još uvijek nisu spremni na mijenjanje svojih navika i predodžbi što je priroda. Stefan Stefanovski donosi seriju fotografija koja bilježi procese uništavanja prirodnih resursa, a Ema Lančaričova bavi se "arheologijom medija, istraživanjem kako slike nastaju, erodiraju i traju".
Što se pak tiče "Portreta", Monica Almreyde, razmatra temu ovisništva kroz obiteljsko iskustvo oca, liječenog alkoholičara, Bojan Batas, predstavlja figuru svoje samohrane majke, a Emanuele Artenio, portretira stanje demencije Vincenza, nekadašnjeg uličnog zabavljača i hodača na štulama, pojasnila je na otvaranju centralne izložbe Photodaysa (u Multimedijalnom centru), kustosicaSalamon.
Inače, dvodnevni festival, tradicionalno, postavlja se u više izložbenih prostora. Konkretno, u Centru vizualnih umjetnosti "Batana" može se pogledati izložba prošlogodišnjeg dobitnika Grand Prix-a, Mitra Simikića - "Crno zlato". Zajednica Talijana Rovinj-Rovigno, domaćin je izložbe "Couplegames", autora Stefania Rossl & Massimo Sordi, a Grand Park Hotel Rovinj, Saše Poldana i izložbe "Između neba i zemlje".
Istovremeno, projekt "Prijatelji mora", već petnaestu godinu donosi fotografiju u javni prostor - na rovinjsku rivu, na kojoj je postavljeno trideset atraktivnih fotografija velikog formata na kojima je zabilježen život uz more istarskog priobalja i atmosfera prostora, kojeg su snimili Tošo Dabac i Alojz Orel.