U povodu 80. godišnjice eksplozije na Vargaroli, u pulskoj Gradskoj galeriji bit će otvorena izložba „Zaboravljena tragedija – Vargarola i njen heroj, doktor Geppino Micheletti“, jedan od događaja organiziranih u sklopu obilježavanja osam desetljeća od tragedije koja je 18. kolovoza 1946. pogodila Pulu.
Izložba se otvara 18. kolovoza u 20 sati u Gradskoj galeriji Pula, Kandlerova 8, a posvećena je tragediji na Vargaroli i liječniku Geppinu Michelettiju, koji je toga dana, unatoč osobnoj tragediji, satima spašavao živote stradalih.
Na pulskoj plaži Vargarola 18. kolovoza 1946. okupilo se mnoštvo građana. Osim kupanja, povod okupljanju bila su sportska natjecanja na moru kojima se obilježavala 60. obljetnica nautičkog sportskog društva Pietas Julia. Nešto poslije 14 sati odjeknula je snažna eksplozija. Poginulo je više od stotinu ljudi, a brojni su ranjeni.
Stradali su prevoženi u pulsku bolnicu „Santorio Santorio“, gdje je kirurg Geppino Micheletti satima bez prestanka operirao najteže ozlijeđene. Nastavio je raditi i nakon što je doznao da su među poginulima njegova dva sina, devetogodišnji Carletto i četverogodišnji Renzo.
Britanske vojne vlasti, koje su tada upravljale Pulom, pokrenule su istragu. U priopćenju Stožera 13. korpusa od 10. rujna 1946. navedeno je da Vojni istražni sud smatra kako eksplozija nije bila slučajna, nego namjerno izazvana od jedne ili više nepoznatih osoba. Dva dana nakon tragedije u Puli je proglašena gradska žalost, a pogrebne obrede predvodio je biskup Raffaele Radossi. Samo 65 tijela moglo je biti položeno u lijesove.
Izložba posebno podsjeća na život i djelovanje liječnika koji je postao simbol te tragedije. Geppino Micheletti, rođen kao Michelstaedter u Trstu 18. srpnja 1905., medicinu je diplomirao 1929., a specijalizirao je kirurgiju te poslije rata ortopediju i traumatologiju. Od 1935. radio je kao asistent kirurga u pulskoj bolnici Santorio, a nakon vojne službe vratio se u Pulu 1945. godine.
Nakon tragedije na Vargaroli Crveni križ imenovao ga je zdravstvenim rukovoditeljem pulskih ezula. Bio je posljednji liječnik koji je 1947. napustio grad nakon što je Pula pripala Jugoslaviji. Poslije rata postao je šef kirurgije u bolnici u Narniju, gdje je umro 1961. godine.
Izložba „Zaboravljena tragedija – Vargarola i njen heroj, doktor Geppino Micheletti“ prvi je put otvorena 9. veljače u Trstu, gdje je postavljena u Gradskom muzeju istarske, riječke i dalmatinske civilizacije (Civico Museo della Civiltà Istriana Fiumana Dalmata). Izložbu je pokrenuo i priredio Istituto Regionale per la Cultura Istriano-Fiumano-Dalmata – IRCI (Regionalni institut za istarsko-fiumansku-dalmatinsku kulturu) iz Trsta.
