Nakon jučerašnje pobjede Varaždina nad Vukovarom 2-0 u Gradskom vrtu, zeleno-žuti izgubili su svaku šansu za Europu.
I da Istra sutra na Drosini (početak u 18.45 sati) pobijedi najvećeg rivala Rijeku, i da u zadnjem kolu iduće subote u gostima svlada Varaždin, Istri to ne bi bilo dovoljno za konačno osvajanje četvrte pozicije na ljestvici, time i kvalifikacije za Europu.
No, nije nevažno, pa i s ekonomskog gledišta (o ponovnom dnu da i ne govorimo), hoće li Istra završiti na petom ili osmom mjestu, a potonje je isto moguća opcija u slučaju dva Istrina poraza.
Uoči sutrašnjeg dvoboja s Rijekom, trener Krešimir Režić kazao je da je utakmica s Rijekom uvijek posebna jer se radi o derbiju.
- To su naši susjedi. Uvijek su bile zanimljive utakmice kroz povijest, nadamo se da će takva biti i ova sutrašnja. Gledamo više sebe i da u što boljem svjetlu završimo sezonu. Jako sam zadovoljan reakcijom i energijom igrača koju su pokazali na treningu, odnosno volju i htijenje da izgledamo drugačije, kaže Režić.
"Nisam imao puno vremena za neke posebne utjecaje, posebno na kondicijskom aspektu, na taktičkom uvijek pokušavam korigirati iz tjedna u tjedan i sitne detalje ispravljati. Taj stav i gard igrača da mogu nešto popraviti i da će biti na nekoj višoj razini je ono što mene veseli i na čemu ja temeljim svoj rad. Svjesni smo da je prvenstvo posloženo, nema nekih posebnih napetosti, ali bitan je svaki bod i svaka pozicija na tablici, bitne su mi i prijateljske utakmice, a kakva neće biti utakmica protiv Rijeke. Znamo da je Rijeka imala finale Kupa, očekujemo ih možda u nekom izmijenjenom sastavu, ali gledamo sebe, kaže trener zeleno-žutih.
Istrin golman Franko Kolić: svjestan je kvaliteta Rijeke, posebno u ofenzivom dijelu.
- Vidjet ćemo da li će oni isto sada rotirati radi Kupa, ali bez obzira na to, igrači na klupi Rijeke su jednako kvalitetni i opasni. Derby della Učka je sigurno jedna od najljepših utakmica za odigrati, cjelokupan ambijent je tu, kraj sezone, zadnja domaća utakmica… Dat ćemo sve od sebe da pobijedimo i zaključimo taj dio pobjedom u derbiju. U jako smo dobrom momentumu i mislim da trebamo tako nastaviti, s istom željom i borbom. Imamo kvalitetu u napadu, trebamo se držati svi zajedno, stajati svi dobro u obrani, i vjerujem da ćemo imati svoje šanse i zabiti, zaključio je Kolić.