Američki predsjednik Donald Trump u ponedjeljak je priznao kako je nazvao predsjednika Međunarodnog nogometnog saveza (FIFA) Giannija Infantina te zatražio razmatanje odluke o crvenom kartonu američkom reprezentativcu Folarinu Balogunu u dvoboju 16-ine finala Svjetskog prvenstva.
U obraćanju iz Ovalnog ureda rekao je da je upravo on zaslužan za promjenu odluke te ponovno ustvrdio da Balogun nije ni trebao dobiti crveni karton. Trump je priznao da prije toga nije bio upoznat s pravilima. 'Nisam ni znao što je, dovraga, crveni karton. Kad su mi objasnili, rekao sam: "Ma dajte, to ne može biti ozbiljno"', izjavio je.
Balogun, koji je s tri gola najbolji strijelac SAD-a na ovom SP, isključen je sredinom drugog poluvremena dvoboja protiv BiH na intervenciju VAR-a zbog pogibljenog starta na Tarika Muharemovića. Iako prema pravilima crveni karton za sobom povlači automatsku suspenziju na najmanje jednu sljedeću utakmicu, odnosno Balogun ne bi smio biti u konkurenciji za dvoboj osmine finala protiv Belgije koji se igra u noći s ponedjeljka na utorak u Seattleu, FIFA je donijela odluku prema kojoj je Balogunu "odrađivanje jedne utakmice suspenzije uvjetno suspendirano na jednu godinu".
Odmah su se pojavile informacije kako je takva odluka FIFA-e donesena pod političkim pritiskom, odnosno nakon Trumpove intervencije prema Infantinu, koju je aktualni stanovnik Bijele kuće i priznao.
"Sve što sam napravio je to da sam zatražio pregled jer smatram kako uopće nije bilo prekršaja. Vidio sam akciju, to nije bio prekršaj. Dogodilo se da dvojica igrača trče u punoj brzini te su se sudarili. To je bila grozna sudačka odluka. Odluka FIFA-e o okidanju crvenog kartona je stvarno briljantna, ali ja im nisam rekao da to naprave. Pa ne mogu im ja govoriti što da rade", rekao je Trump u obraćanju novinarima u Ovalnom uredu.