Uoči večerašnjeg prvog nastupa zeleno-žutih u novoj sezoni HNL-a, put Zagreba i Kranjčevićeve ulice na sraz s Lokomotivom krenuli su, uz ekipu, i vjerni Demoni, očekujući, kao i svi navijači Istre pozitivan iskorak već u prvom kolu.
Time bi se nastavila najuspješnija prošlogodišnja sezona, u kojoj je 'Istri' u samoj završnici (neće se tek tako zaboraviti sramotno suđenje suca Igora Pajača u ključnom susretu protiv Rijeke na Rujevici) izmaklo četvrto mjesto koje je vodilo u Europu.
Utakmica protiv jedne od, za Istru, najnezgodnijih ekipa, počinje večeras u 21 sat, uz izravan televizijski prijenos na MaxSportu 1.
Lokomotivu vodi jedan od najcjenjenijih trenera HNL-a, mirni i staloženi Silvijo Čabraja, najdugovječniji trener u prvoj ligi, dok zeleno-žute predvodi novi Istrin trener Mislav Karoglan, na čijim je plećima nemali teret hoće li biti uspješan kao njegov prethodnik, džentlmen Gonzalo Garcia.
Uoči puta utakmicu najavljuju trener Karoglan i vratar Lovro Majkić.
- Očekuje nas Lokomotiva u Kranjčevićevoj, zahtjevan protivnik sa specifičnim načinom igre. Velik je to izazov na početku ovog prvenstva. Vjerujem da je momčad spremna, da smo došli na jednu zadovoljavajuću razinu tako da se veselimo ovom prvom izazovu. No, ne zamaram tradicijama. Ako smo kvalitetni, rezultat neće izostati, kaže Karoglan .
- Lokomotiva je fizički fenomenalna, i svaka momčad u ligi protiv njih ima problema. No, ja vjerujem u našu momčad i kvalitetu naših igrača, imamo protiv svakog šanse, dodao je trener Istre.
Odličan vratar Istre Lovro Majkić veli: "Napravit ćemo sve što je moguće da ostvarimo dobar rezultat".
- Ostao nam je kostur momčadi, ne krećemo skroz iz početka. Pripreme su stvarno svi odradili i više nego dobro, svi su spremni i svi su 'nabrijani', i stariji i mlađi igrači grizu jednako. Svi igrači koji su se priključili ekipi pokazali su se kao pojačanja, i svaki od njih će biti konkurencija. Krećemo u novu sezonu iz početka, mi se mijenjamo, suparnici su se promijenili i zato je ovo sad nova šansa da okrenemo list na našu stranu i da im ne prepustimo pobjedu, zaključio je Majkić.