Za manje od pola sata na nogometnim travnjacima počinju zadnje četiri utakmice sezone 2024/25 Hrvatske nogometne lige. Već se zna da, neovisno o današnjem rezultatu, u drugu ligu ispada Šibenik, no sve je još otvoreno kako za naslov prvaka, tako i za četvrto mjesto na ljestici koje, pod uvjetom da Rijeka osvoji kup u dvoboju protiv Slaven Belupa, vodi u kvalifikacije za Europsku konferencijsku ligu.
Pulskom klubu, NK Istri 1961, samo pobjeda u Osijeku donosi europske nade. No, ni pobjeda neće biti dovoljna za četvrto mjesto koje vodi u Europu: Varaždin, koji trenutno drži 4. mjesto s 49 bodova, treba izgubiti od Dinama kojem su pak s njegove strane tri boda na Maksimiru bitna za osvajanje prvenstva, dok Slaven, trenutno 5. s 48 bodova, na Rujevici ne smije pobijediti Rijeku koja je također u utrci za naslov prvaka. No, kao što je već rećeno, ni takav, Istri povoljan rasplet, neće biti dovoljan ako Rijeka u uzvratnom susretu protiv Slaven Belupa ne osvoji Kup.
U korist Puljana ide činjenica da njeni izravni suparnici, Slaven Belupo i Varaždin, gostuju upravo kod klubova koji se bore za naslov, Rijeke i Dinama, te vrlo je izgledno da obje zagorske ekipe ostanu bez bodova, a Istri u korist išao bi, uz poraz Varaždina u Zagrebu, i neriješen ishod na Rujevici.
Vodeća na tablici, Rijeka, ima 62 boda ali i bolji omjer u izravnim susretima s Dinamom koji ima isti broj bodova. Rijeke, dakle, drži sve u svojim rukama, a okrunit će se titulom prvaka ako pobjedi, pa i ako odigra neriješeno, pod uvjetom da Dinamo ne pobjedi protiv Varaždina, a Hajduk ne uzme sva tri boda u Šibeniku. Rijeci ide titula čak i s porazom ako i Dinamo izgubi, a Hajduk, koji ima 60 bodova, ne ostvari pobjedu kod fenjeraša Šibenika.
Šansu za naslov pored Dinama (treba tri boda a da Rijeka ne pobjedi, ili samo bod ako Rijeka izgubi) ima dakle i Hajduk koji ovisi o dvobojima na Rujevici i Maksimiru. Splićani mogu do titule jedino slavljem na Šubićevcu pod uvjetom da ni Rijeka ni Dinamo ne dobiju svoje utakmice.
Gostovanje Istre pratit će oko 400 njenih navijača (klub je stavio na raspolaganje četiri autobusa za odlazak u Osijek, i sva su popunjena) koji će ih bodriti na Opus Areni.
Sve utakmice počinju u 17 sati.