Hrvatska vaterpolska reprezentacija, privodeći kraju pripreme za nadolazeće Svjetsko prvenstvo u Mađarskoj na kojem za tjedan dana igraju prvu utakmicu protiv jake Grčke, večeras je u prijateljskom ogledu u Gradskom bazenu u Puli pobijedila aktualne svjetske prvake Italiju s 12-11, uzvrativši im tako za prošlotjedni poraz u Trstu.
Barakude, pomlađene za čak sedam mladih debitanata, uspjele su u samoj završnici prelomiti susret u svoju korist, nakon što se tijekom cijele utakmice kontinuirano izmjenjivalo vodstvo od jednog gola razlike, osim početnih 0-2 Italije koje je s dva brza zgoditka anulirao Marko Žuvela.
U gostujućim redovima posebno se istaknuo Francesco di Fulvio s čak šest zgoditaka.
Hrvatska je mogla i ranije stvoriti veću prednost da je bila efikasnija u igri s igračem više, u čemu su gosti bili nešto odlučniji i brži, no to govori i o objema obranama.
Posebno je lijep u trećoj četvrtini bio gol šraubom Josipa Vrlića za 9-9.
Kako je susret odmicao, naš vratar Marko Bijač bio je sve sigurniji, što ohrabruje uoči početka svjetske smotre.
Susretu je prethodila manja svečanost tijekom koje su ovacijama publike dočekani pulski zlatni olimpijac Damir Burić i legendarni svjetski trener i igrač Ratko Rudić (poklonio vaterpolo lopte mlađim kategorijama domaćeg kluba Pula) te zlatne Barakude Samir Barać i Igor Hinić, kojima je još jedna živuća legenda Perica Bukić uručio posebna priznanja.
Puležanke i Puležani ispunili su tribinu Gradskog bazena na Verudi, bodreći kroz cijelu utakmicu Hrvatsku u posljednjoj provjeri pred odlazak s druge strane Drave, na SP u Mađarsku, točnije Debrecen.
U Puli i živuća legenda Ratko Rudić
Tamo, ponovimo, odlaze ovih 13 igrača: vratari Marko Bijač i Toni Popadić, centri Ivan Krapić i Josip Vrlić te napadači i braniči Luka Bukić , Loren Fatović, Ante Vukičević, Konstantin Harkov, Franko Lazić, Jerko Marinić-Kragić, Rino Burić, Marko Žuvela i Andrija Bašić.
Nema momčadi s kojima je Hrvatska odigrala više utakmica od prekojadranskih susjeda. Dosad čak 92. Bilo je tu ogleda od prijateljskih preko primjerice olimpijskog polufinala u Atlanti 1996., ali i finala Europskog prvenstva u Zagrebu 2010. odnosno završne utakmice olimpijskog turnira u Londonu 2012.
U dosadašnje 92 utakmice, Hrvatska je ubilježila 47 pobjeda, 10 remija, a 35 puta su slavili Talijani. Gol-razlika 'govori’' u našu korist 774:726.