Posljednjeg dana Zimskih paraolimpijskih igara u Pekingu od hrvatskih predstavnika nastupio je skijaš Damir Mizdrak koji je osvojio sedmo mjesto u slalomu za slijepe i slabovidne što je njegov najbolji rezultat na velikim natjecanjima.
Mizdraku su ovo treće paraolimpijske igre nakon Sočija (2014) i Pjongčanga (2018). Do sada mu je najbolji slalomski plasman bilo deveto mjesto prije četiri godine u Koreji, dok je u Sočiju zauzeo 11. poziciju. Sa svjetskih prvenstava ima osmo i deveto mjesto.
Pobjeda je pripala Talijanu Giacomu Bertagnolliju, drugi je bio Austrijanac Johhanes Aigner sa 28 stotinki sekunde zaostatka, dok je broncu osvojio Slovak Miroslav Haraus (+9.40).
"Ove igre u Pekingu su mi najdraže, ne samo zbog plasmana već zbog općeg dojma i organizacije. I zbog skijališta i cijelog našeg tima i zbog svega što smo prolazili zadnjih sezona. Mislim da smo napravili jako dobar posao."
Za četiri godine su ZPOI u Milanu i Cortini, no Mizdrak je smatra kako je to ipak predaleko za neke planove.
"Vidjet ćemo, četiri godine je ipak jedan veliki period, sada se moram resetirati, a nakon toga ćemo vidjeti," poručio je.
Njegov se vid počeo pogoršavati od pete godine kada mu je dijagnosticirana za sada neizlječiva bolest oštećenja očnog živca. Međutim, nije dopustio da ga njegovo oštećenje ograničava u bavljenju sportom.
"Imao sam sreće jer sredina u kojoj sam se nalazio i obitelj i prijatelji, nisu nikada to vidjeli kao nekakav problem. Uvijek sam bio u društvu u kojem se rade spačke i igra nogomet. Imao sam sreću i odrastao sam nomalno. Oduvijek sam volio sport i od malih nogu sam bio uključen u sve školske sportske aktivnosti koje mi je dopuštao slab vid," kazao je član SKOI Sljeme.
S Mizdrakom na stazi skija i njegova vodičica Marija Coch. Povezani su bluetooth uređajem i na taj način ona djeluje kao njegove "oči na stazi".
"Sretna sam i zadovoljna što smo uspjeli ostvariti ovaj plasman i uopće nastupiti na Igrama. Mene je ovo prvi put i još uvijek mi treba vremena da procesuiram neke stvari, da postanem svjesna svega," kazala je 22-godišnja Zagrepčanka.
Trener Luka Dobrinić je istaknuo kako je Mizdrak dobro odradio ove Igre ostvarivši svoje najbolje plasmane i u slalomu i u veleslalomu.
"Ovo su mu treće Igre i najbolji plasmani. To je jedna lijepa stvar, vidi se da napredujemo, a ne da nazadujemo," kazao je Dobrinić osvrnuvši se i na Mizdrakov nastup u slalomu.
