(FOTO) Milena Mičić: "Naš akvarij, poput Noine arke, čuva ugrožene morske vrste. Najviše zahvaljujući mladim stručnjacima i znanju koje smo stekli"

Sve je krenulo iz ljubavi prema moru, morskoj biologiji i želji da se ova znanost popularizira. Krenulo je s dva entuzijasta - Milenom i Zoranom Mičić, koji su s jednim renaultom 4, dvoje male djece krenuli u avanturu života zvanu akvaristika.

Danas, 25 godina kasnije, od nekadašnjih desetak akvarija stigli su do 700 kubika akvarijskog volumena i postali respektabilni akvarij u svjetskim razmjerima. No, nešto se nije promijenilo; zanos kojim pričaju o svom - ne poslu - već životnom djelu. 

Ljubav prema moru prenijeli na djecu

Energija kojom Milena razgovara o moru, opisuje morske životinje jest zarazna, a svoju ljubav prenijela je i na svog sina Matka, koji je trenutno uz nju i jedini član uprave Društva Aquarium Pula d.o.o te u akvariju nosi sve vezano za IT, odnosno unaprijeđenje poslovanja od digitalizacije i zelene tranzicije do knjigovodstva i marketinga i nešto mlađu kćer Klaru koja je začetnica postave o meduzama, a odnedavno i trenerica golubova i morskih pasa.

Suprug Zoran, unatoč umirovljenju, još uvijek aktivno sudjeluje kao prokurist u pravnim, ali i nabavnim aktivnostima.

Mama je ljubav prema moru prenijela na kćer

Zoran Mičić

Mnogi se vjerojatno sjećaju da je prvi akvarij koji je Milena osmislila bio na Puntiželi, u suterenu iza današnje recepcije kampa Brioni, no možda ne znaju kako je do njega došlo.

- Nakon fakulteta započela sam karijeru u Centru za istraživanje mora u Rovinju Instituta Ruđer Bošković gdje sam provela 18 godina. Doktorirala sam 1999. godine, a vrlo brzo nakon toga ukazala mi se prilika da napravim nešto vlastito u Puli.

Imala sam veliku želju podijeliti svoje znanje, popularizirati prirodnu znanost i prenijeti djeci ljubav prema moru. Znala sam da će to biti najlakše - a kasnije shvatila i da će biti i najteže - učiniti to putem akvarija u kojima će sami moći vidjeti morske životinje i organizme o kojima im pričam.

Prvi akvarij otvoren na Puntiželi

Organizirala sam Školu u prirodi, osmislila morske radionice i sama krenula roniti kako bi im pokazala morske životinje. Najprije sam ih vraćala u more, a onda mi je tadašnja ravnateljica kampa Puntižela Vera Plastić dala na korištenje prostor u kojem smo postavili prve akvarije, prisjeća se Milena.

Ovdje je, prisjeća se, prvi put i izliječila morsku kornjaču kada joj je ozlijeđenu donio jedan ribar i rekao "Evo, probaj nešto učiniti". 

Istodobno je, veli naša sugovornica, pokrenut i jedinstveni oceanološki edukativni program „Plava škola“, osmišljen kao niz terenskih i praktičnih radionica za učenike svih uzrasta kao i Centar za oporavak morskih kornjača, čime je postavljen temelj za daljnji razvoj u području edukacije i zaštite morskog okoliša. 

Djeca su oduševljena morskim svijetom

U akvariju je spašeno i u more pušteno više od 200 morskih kornjača

Kroz centar je, na što je jako ponosna, prošao veliki broj ranjenih i bolesnih želvi, a čak njih dvjestotinjak je uspješno oporavljeno i vraćeno u more. Dvije su želve - Minja i Lucky Lady puštene u svoje prirodno stanište puštene u petak popodne, na prigodnom obilježavanju 25. godišnjice Aquariuma Pula. 

Zbog neadekvatnih uvjeta i želje za širenjem, akvarij se 2002. godine preselio u austrougarsku utvrdu Verudela, zahvaljujući dopuštenju Arenaturista (današnji Arena Hospitality Group) te se svečano otvara 21. rujna 2002. godine pod nazivom Aquarium Pula. 

MIlena pokazuje gdje će se urediti vrt, kakav je nekad bio

U početku su bazenske jedinice, ukupnog kapaciteta 70.000 litara, bile smještene isključivo u prizemlju utvrde, no zahvaljujući kontinuiranoj obnovi i razvoju, posebice centralnog potkupolnog prostora, akvarijski postav znatno se proširio.

Danas ovaj dio, na površini od čak 2.500 kvadratnih metara i s kapacitetom od 300.000 litara, prikazuje različita staništa Jadrana, s više od 250 vrsta. 

Ponosni na šanpjere, grdobine, periske...

Mičić je, veli nam, posebno ponosna, na grdobine i šanpjere koje su uspjeli održati u akvarijskim uvjetima, što je inače jako teško jer se oni hrane samo živom hranom.

Grdobina se skriva u pijesku

Kovač ili Šanpjer

- Jako smo ponosni i na program očuvanja periski. Nakon što je parazit Haplosporidium pinnae gotovo uništio populaciju plemenite periske u Sredozemlju, Aquarium Pula je 2019. godine pokrenuo inicijativu „Plemenito utočište“, postavši prihvatni centar za zdrave i oboljele jedinke ove strogo zaštićene vrste.

Trenutno na skrbi imamo dvije juvenilne periske, a naša prva periska Morana proslavila je nedavno četvrti rođendan. Imamo i osam odraslih primjeraka iz venecijanske lagune. Naše su znanje i trud prepoznati pa smo postali i partneri španjolskom akvariju koji je vodeći u području očuvanja periski te ćemo se, u sklopu EU projekta 'Life', baviti još neistraženim područjem - razmnožavanjem ovih školjkaša. 

Tu je, naglašava naša sugovornica, i ogromna vrijednost ovog akvarija jer, poput Noine arke, radi na očuvanju ugroženih jadranskih i tropskih vrsta te čuvaju njihov genetski bazen. 

Tropski postav u bateriji San Giovanni

- Primjerice, nedavno smo postali ponosni vlasnici crvenog koralja. On je stigao iz Salzburga, iz Kuće prirode i za sada lijepo napreduje, odala nam je ekskluzivnu informaciju. 

Akvarij je dakle, počeo s jadranskim postavom, a nastavio sa slatkovodnim i tropskim. Iz godine u godinu rastao je broj vrste i povećavao se volumen akvarija. 

Baterija San Giovanni vraće se u prvobitni oblik

- Zahvaljujući suradnji s Arenaturistom akvarij je 2013. godine proširio svoju edukativnu, uzgojnu i istraživačku djelatnost na obližnju bateriju San Giovanni. 

Desetak godina kasnije, akvarij dodatno razvija svoju osnovnu djelatnost te ovdje uspostavlja egzotični postav na površini od 1.000 m², u bazenima ukupnog kapaciteta 300.000 litara, prikazujući više od 100 vrsta tropskih morskih i slatkovodnih organizama, kao i kopnenih gmazova.

Prošle godine akvarij je, doznajemo, napokon u cijelosti preuzeo bateriju te započeo s njezinom revitalizacijom. 

Otvoreno je dodatnih 2.000 kvadratnih metara izložbenog prostora, a u tijeku je izgradnja većih bazena, kapaciteta od 300 do 700 kubika, čije je otvaranje planirano za 2026. i 2027. godinu, navodi nam Mičić. 

Briga za utvrde

Paralelno s razvojem akvaristike, naglašava, ide i briga o austrougarskim utvrdama, kao što je to bilo s fortom Verudela, tako se nastavlja i s baterijom san Giovann, Puležanima poznata kao "Terasa Verudela",  gdje će shodno konzervatorskim uputama pokušati čim bolje prikazati originalne strukture iz 1886. godine i one nadograđene strukture iz 1963. godine.

 - Tijekom 1950-ih godina baterija je prenamijenjena za turističke svrhe, a '63. godine pretrpjela je značajne preinake koje su trajno izmijenile njezin izvorni izgled.

Pomorski muzej i moderni laboratori na rivi

Razgovarajući o daljnjim planovima navodi nam da će se ovdašnja Pomorska zbirka "Gallerion" uskoro  preseliti na Rivu, u bivšu zgradu Arena trikotaže koju su kupili.

Ovdje će otvoriti muzej posvećen pomorstvu i moru, ali i moderni laboratorij za ekološka istraživanja.

Kada se zbirka preseli u bateriji će se dalje razvijati veliki akvariji. Intencija je, kako bi išli u korak s modernim trendovima, napraviti i veliki tunel s morskim psima.

- Akvaristika se stalno razvija, puna je izazova, a mi konstantno širimo svoja znanja, stječemo nove vještine i razvijamo akvarijske tehnologije.

Danas slobodno mogu reći da imamo znanja i sposobnosti osmisliti i tehnički realizirati nove akvarije bilo gdje. To znanje koristimo i za konzervaciju ugroženih vrsta, kako Mediterana tako i tropskih mora i to je, uz edukaciju, naša najveća vrijednost, smatra Mičić navodeći da im znanje koje su stekli za očuvanje života izvan mora omogućuje da zaštite ugrožene vrste, od periski, preko morskih raža i pasa do kornjača i koralja.

Ribice

Trenutno Aquarium Pula ima 55 zaposlenika, od čega je više od polovice visokoobrazovanih stručnjaka,  a do kraja ove godine ta brojka će još rasti, jer će nove zaposlenike trebati i  novi prostori na Rivi. 

Zapošljavanje mladih stručnjaka

- Osim popularizacije znanosti uvijek mi je bila želja da pružim mladim stručnjacima, a ponajviše biolozima, mjesto gdje će se moći zaposliti. Nekada, kada ste završili biologiju, mogli ste raditi samo kao nastavnik, danas se možete vratiti u Pulu i ovdje profesionalno rasti uz brojne kolege.

Akvarista Zvonimir Čavrag bio je vodič našem fotoreporteru

Aquarium Pula započeo je, dakle, kao malo obiteljsko poduzeće s nekoliko zaposlenika i skromnim brojem
posjetitelja, no s velikim entuzijazmom i jasnom vizijom. 

Danas, 25. godina kasnije, godišnje privlači više od 200 tisuća posjetitelja, izrastajući u prepoznatljiv i ugledan akvarij na europskoj i svjetskoj razini.