Sjajan tenis obilježio je polufinalni program na Plava Laguna Croatia Openu, a ishod je sljedeći: Damir Džumhur iz Bosne i Hercegovine i Daniel Merida iz Španjolske igrat će u subotu u finalu 36. izdanja umaškog ATP turnira. Prvi je u završnicu ušao Merida, nakon 6:4, 6:2 protiv Argentinca Romana Andresa Burruchage, a onda mu se pridružio Damir Džumhur, nakon još jednog iscrpljujućeg meča, svladavši poslije dva sata i 44 minute Slovaka Alexa Molčana 3:6, 6:4, 6:3. Finale je na rasporedu u 19 sati na ATP stadionu Goran Ivanišević.
Na putu do polufinala Merida nije izgubio ni set, a drugačije nije bilo ni u petak. Prvi set mogao je osvojiti i uvjerljivije, jer je imao break loptu za 5:1, no Burruchaga se vratio u igru i izjednačio na 4:4. No kad je servirao za ostanak u setu Argentinac je pomogao suparniku pogreškama i taj break u desetom gemu bio je presudan za novi suparnikov zamah. U drugoj dionici Španjolac je na svom početnom udarcu izgubio samo četiri poena.

Daniel Merida - foto: ATP UMAG
Meridi je ovo tek sedmi veliki turnir (ATP ili Grand Slam) u karijeri, a već drugi plasman u finale, nakon što je u završnicu, ali tada kao kvalifikant, ušao i u Bukureštu. Tjedan je počeo kao 82. igrač svijeta, što mu je najbolji plasman do sada, ali je već osigurao napredak za deset pozicija. S 21 godinom i deset mjeseci treći je najmlađi finalist Umaga u ovom desetljeću, nakon Carlosa Alcaraza (18 godina i dva mjeseca) i Jannika Sinnera (20 godina i deset mjeseci).
„Osjećam se sjajno i igram najbolji tenis do sada. Bolje igram nego kad sam došao do finala u Bukureštu. Gledao sam Alcarazove mečeve u Umagu i bio mi je san da dođem igrati ovdje“, rekao je Merida.
Džumhuru će ovo biti peti finale u karijeri, ali prvi na zemlji. Međutim, od posljednjeg, koji je odigrao u Antalyji 2018. prošlo je čak osam godina i 27 dana. Od 2000. godine to je najduže razdoblje između dva finala za nekog igrača nakon što je Francuz Jeremy Chardy trebao osam godina, deset mjeseci i 29 dana između Stuttgarta 2009. i 's-Hertogenbosha 2018.
Molčan je u prvom setu dva puta napravio break, ali je nakon toga Džumhur bio uspješniji. Mnogo atraktivnih poteza, skraćenih lopti i izvrsna atmosfera obilježili su nastavak. U drugom setu presudio je jedan break, već u prvom gemu, a u trećem je Džumhur došao do 4:1 uz servis prije negoli se Molčan barem djelomice oporavio i smanjio na 3:4. Međutim, do preokreta nije došao.
„U subotu je finale i moralo je ostati još nešto snage. U posljednja tri-četiri gema sam se malo mučio, jer sam pao energetski, ali oporavit ću se. Igram protiv tenisača koji je drugi put u finalu, ja sam u tome malo iskusniji, ali vidio sam da je ovog tjedna brzo završavao mečeve“, rekao je 34-godišnji Džumhur, koji je ovog tjedna proveo u mečevima tri sata više od sljedećeg suparnika.
Češki dvojac Adam Pavlasek, Patrik Rikl, prvi nositelji, pobjednici su turnira u konkurenciji parova. U finalu su sa 6:3, 4:6, 10-6 svladali britansku kombinaciju David Stevenson, Marcus Willis i tako došli do prvog zajedničkog naslova, nakon što su nešto ranije ove godine u Bukureštu došli do finala.
Pavlasek je u Umagu prekinuo tradiciju poraza u finalnim mečevima – do sada je šest puta dolazio u samu završnicu i svaki put izgubio. Riklu je, pak, ovo treći naslov, a sada je napravio korak više od svog oca Davida, koji je bio finalist Umaga u paru 1998. godine. Rikl je u Umag došao s najboljim renkingom karijere, 38. mjestom među igračima parova, a Pavlasek kao 40. igrač svijeta (najbolji plasman mu je 29. mjesto).