Iako je već arapski učenjak Abulfida (1273–1331), a poslije, neovisno o njemu, i Markantun de Dominis (1560–1624) tvrdio da datumska granica mora postojati, praktično se to prvi put dokazalo prilikom Magellanova putovanja oko svijeta 1519–22. Kako je njegova ekipa plovila po morima, čuvali su detaljne podatke o datumu. Ljudi na kopnu su uporno tvrdili da je bio drugi dan nego što je Magellan mislio. Iako je danas lako razumljiv, ovaj fenomen je uzbudio mnogo ljudi, i to čak toliko da je specijalna delegacija bila poslana papi da mu objasni ovu osebujnost